現(xiàn)代社會，食品添加劑無處不在、無時不在。它們被列入合法范圍之前已經(jīng)過嚴(yán)謹(jǐn)?shù)目茖W(xué)驗證，在食品生產(chǎn)中只要按國家標(biāo)準(zhǔn)添加，并不會發(fā)生安全性事件。但在一連串令人談之色變的食品安全事件后，人們對食品添加劑產(chǎn)生了恐慌心理，甚至認(rèn)為色彩艷麗往往是毒物的偽裝，這主要是對食品添加劑的錯誤認(rèn)識引起的。
什么是食品添加劑?世界各國對食品添加劑的定義不盡相同，聯(lián)合國糧農(nóng)組織(FAO)和世界衛(wèi)生組織(WHO)聯(lián)合食品法規(guī)委員會對食品添加劑定義為：食品添加劑是有意識地一般以少量添加于食品，以改善食品的外觀、風(fēng)味和組織結(jié)構(gòu)或貯存性質(zhì)的非營養(yǎng)物質(zhì)，而中國對食品添加劑定義為：食品添加劑，指為改善食品品質(zhì)和色、香和味以及為防腐、保鮮和加工工藝的需要而加入食品中的人工合成或者天然物質(zhì)。
誤區(qū)一：食品中添加的有害物質(zhì)，都是食品添加劑。
新聞所提及的有害物質(zhì)(如蘇丹紅)均為非食用的物質(zhì)，無論在食品中加多少，都是違法行為。食品添加劑則不同，只要不超量、不超范圍使用，就是合法的。除非科學(xué)研究發(fā)現(xiàn)它有新的毒性反應(yīng)，才由政府部門來改變其使用限量，或?qū)⑵鋸氖称诽砑觿┟麊紊咸蕹鋈?。所以說，從三聚氰胺聯(lián)想到食品添加劑，完全是誤解了食品添加劑的基本概念。
誤區(qū)二：有些品牌宣稱不含添加劑，所以更優(yōu)質(zhì)。
這只是一種商業(yè)宣傳的手段，利用消費(fèi)者對食品添加劑的不了解，讓人們誤解只有這個品牌不含某種添加劑，其他品牌就含有。這往往有不正當(dāng)競爭之嫌?，F(xiàn)代食品加工很難完全離開防腐劑，就算某種食品宣稱不含有防腐劑，未必不含有抗氧化劑;就算宣稱不含有色素，不等于不含有香精，也不等于不含有乳化劑、增稠劑等其他添加劑。
誤區(qū)三：沒有添加劑的食品一定更安全。
在很多情況下，如果沒有合適的添加劑，加工食品只會更不安全。食品添加劑不該加的時候亂加不行，該加的時候不加也不行。微生物時刻都準(zhǔn)備和我們爭奪食品中的營養(yǎng)物質(zhì)，空氣中的氧氣也在隨時準(zhǔn)備讓食物中的營養(yǎng)成分氧化變質(zhì)。完全不加添加劑的加工食品，是非常罕見，而且令人不太放心的。
對食品添加劑，我們應(yīng)當(dāng)心平氣和地接受，肯定它們對食品的安全、美味和方便所做的貢獻(xiàn)，但消費(fèi)者應(yīng)當(dāng)避免過度追求口感、顏色、味道的誤區(qū)，接受食品的天然特性，并細(xì)看包裝上的配料說明，從而明智地選擇食品。至于那些根本不屬于食品添加劑的有害物質(zhì)，只要添加于食品，就應(yīng)當(dāng)受到法律的嚴(yán)懲。希望將來法律對這種事件的界定，應(yīng)當(dāng)達(dá)到“危害公共安全”的定罪等級，而不僅僅是“制造假冒偽劣產(chǎn)品”的懲罰力度。